Toto Bissainthe + La ronde des vodù : en hommage au peuple haïtien

Toto Bissainthe
Sarah Maldoror, Frankreich, 1985, 4 Min., French with English subtitles

The voodoo dance: a tribute to the people of Haiti
Elsie Haas, Haïti, 1987, 52 Min., Kreolisch mit englischen Untertiteln

Sarah Maldoror, die erste Woman of Color, die Regie bei einem Spielfilm führte, gilt weithin als die Matriarchin des afrikanischen Kinos – ein Medium, das sie von Anfang an als wichtiges Werkzeug für den politischen Kampf und Befreiung nutzte. In ihrem Kurz-Dokumentarfilm Toto Bissainthe richtet Maldoror den Blick auf die legendäre haitianische Sängerin und Schauspielerin. Der Film unterstreicht eine tief verwurzelte künstlerische Verbindung: In den 1960er-Jahren waren beide Frauen zusammen mit visionären Persönlichkeiten wie Samb Makharam und Timité Bassori Kernmitglieder von „Les Griots“, einem wegweisenden Theaterensemble, das die Schwarze darstellende Kunst neu definierte.

The voodoo dance bietet einen tiefen Einblick in die Bedeutung des Voodoo in der haitianischen Kultur aus der Perspektive von Voodoo-Priestern, Regierungsvertretern, Historikern und Politikern. Von westlichen Geistlichen angegriffen und 1935 per Gesetz zum Aberglauben erklärt, war Voodoo für die zivile Bevölkerung Haitis schon immer eine Quelle der Selbstermächtigung. Wissenschaftler*innen argumentieren, dass Voodoo trotz Ausbeutung, Romantisierung und Dämonisierung dessen, bis heute, eine authentische und stabilisierende kulturelle Basis des haitianischen Alltagslebens bleibt.